Компания Alfa Romeo является одним из наиболее значимых производителей автомобилей, как для мирового автоспорта, так и для мировой автоиндустрии в целом. Благодаря спортивным достижениям автомобили Alfa Romeo смогли вписать яркие главы в историю соревнований, а яркие инновационные вносили новые каноны в автоиндустрию.
Началось же все 1906 году. В то время французская фирма, руководимая Александром Дарраком, решает открыть свой филиал в Неаполе и называет его Societa Anonima Italiana Darracq (SAID). Француз решил открыть производство совместно с местным бизнесменом Уго Стелла, но дружба оказалась не столь крепкой, как задумывалось изначально, и Даррак покинул Италию. Оставшийся в одиночестве Уго принимает решение основать собственную автомобильную фирму, перемещает производство в пригород Милана, и дает новой компании имя ALFA (Anonima Lombarda Fabbrica Automobili).
Первый автомобиль под новой маркой выходит в 1916 году и получает имя ALFA 24 HP. Скорость и надежность модели подогревает всеобщий интерес к ALFA, а удачное выступление в соревнованиях Targa Florio 1911 года закрепляет успех фирмы. На следующие несколько лет производство будет приостановлено из-за Первой мировой войны.
1916 год стал годом возрождения фирмы, а ее новым руководителем стал Николя Ромео. Ромео принимает решение перевести производство с легковых автомобилей на военную технику. С окончанием войны Ромео остался у руля компании и возобновил выпуск автомобилей.
В 1920 году компания переименовывается в Alfa Romeo, а чуть позже под новым именем выходит первый автомобиль — Alfa Romeo Torpedo 20/30 HP. Сразу же пришел и спортивный успех: Джузеппе Кампари одержал победу в Мюджелло, а Энцо Феррари финишировал вторым на соревнованиях Targa Florio. В том же году Джузеппе Мерози, главный дизайнер Alfa Romeo, создает настоящий шедевр под названием Alfa Romeo RL, произведший настоящий фурор на европейском автомобильном рынке.
В 1923 году компания переманивает из FIAT Витторио Яно. Его дуэт с молодым гонщиком Энцо Феррари воплощается в оглушительную победу на автомобиле Alfa Romeo P2. Этот автомобиль затем послужил прототипом для целой плеяды серийных автомобилей, а Яно зарекомендовал себя как умеющий делать быстрые и надежные автомобили конструктор. Через некоторое время Энцо Феррари покидает Alfa Romeo и создает собственную, тогда еще никому не известную компанию, Scuderia Ferrari, начавшую производство спортивных автомобилей.
В начале 30-х годов компания разрастается достаточно для того, чтобы развивать свой бизнес за пределы Италии, и к 1932 году представительства Alfa Romeo открываются во всех наиболее важных странах Европы.
К середине 30-х компания попадает под государственную монополию, а новый итальянский лидер Бенито Муссолини подает марку как гордость национального движения Италии и лидера Европейского автопрома. Самой известной моделью того времени становится Alfa Romeo C6 2500, которой предстоит стать базой для многих последующих моделей компании.
В период Второй мировой войны заводы компании сильно пострадали от бомбежек, в результате чего руководство «Альфа Ромео» прекращает производство дорогих моделях и концентрируется на выпуске недорогих автомобилей, чтобы восстановить прибыльность предприятия.
В 1950 году на рынках Европы появляется знаменитая модель Alfa Romeo 1900, а чуть позже к ней присоединяется Alfa Romeo Giulietta. На пару эти две модели подняли популярность компании на новый уровень благодаря своим отличным характеристикам. Alfa Romeo также уделяет огромное внимание гоночным соревнованиям: в 1950 году Джузеппе Фарина на своей Alfa Romeo 158 Alfetta завоевывает чемпионский титул Формулы-1, а годом позже его успех повторяет Хуан Мануэль Фанхио.
60-е годы становятся периодом расширения производства и пущего продвижения марки на Европейском и мировых рынках. Выходит модель Alfa Romeo Giulia, приглянувшаяся многим за отличные ходовые качества и повышенную комфортабельность. 70-е и 80-е годы прошли под знаком эпохальных спортивных достижений и еще большим расширением производства компании. Спортивные успехи придали компании статут одного из признанных лидеров автоиндустрии.
С начала 90-х годов Alfa Romeo постепенно начинает формировать свой современный фирменный стиль, запуская в продажу такие модели, как Alfa Romeo 155 и Alfa Romeo 145/146. В 1997 году компания запускает свой невероятно удачный автомобиль Alfa Romeo 156, вполне заслуженно выигравший звание лучшего автомобиля Европы 1998 года. В сегменте бизнес-класса появляется новенький Alfa Romeo 166, агрессивный и чертовски привлекательный. Как, впрочем, и другие модели.
В 2005 году концерн Fiat приобрел права на выпуск автомобилей Maserati, и сейчас в планы компании входит тесное объединение продукции компаний «Альфа Ромео» и «Мазерати».
