Если зеленая фея существует, то прописалась она в дизайнерском отделе «Ситроена», можно не сомневаться. Потому что рациональных объяснений тому, что иногда выходит из-под пера креативщиков Citroen, попросту не находится.
Будь то ставший бестселлером и выпускавшийся более полувека комнатный уродец «Ситроен 2CV», или знаменитая «богиня», начало всех начал, Citroen DS. Эта модель не на один год опередила свое время, не только по дизайну, но и по технологиям, несметному числу которых нашлось применение под одним кузовом. «Ситроен DS» по праву стал законодателем мод и вывел компанию в авангард дизайнерской мысли, возвратившись в 2009 году, возглавив французский поход на такой лакомый кусок рынка, как премиум-класс.
В нашей стране «Ситроен» прописался уже много лет, и радует нас целой плеядой семейства «С». Все автомобили — от «Ситроен С1» до «Ситроен С6» могут дать фору конкурентам. А вот если их поддержит недавно вышедший концепт Citroen GT, то конкуренты точно окажутся в нокауте.
,
История компании Citroen началась в 1919 году. Именно тогда Андре Ситроен выпустил свой первый автомобиль Citroen Type A. Модель не сильно отличалась от прочих автомобилей той же эпохи, однако господин Ситроен взял другим. Будучи довольно проворным бизнесменом, Ситроен разместил огромнейшую рекламу со словом CITROEN, занявшую почти всю Эйфелеву башню. К слову, эта акция до сих пор является самым большим рекламным слоганом за всю историю.
В 1924 году Андре Ситроен нанимает американского инженера Эдварда Бадда и с его помощью в 1928 году выпускает первый в Европе автомобиль с полностью стальным кузовом. Это дало компании Citroen огромное преимущество перед конкурентами, но вскоре и остальные производители представили свои «стальные» автомобили. Тогда компания решает сделать основным преимуществом своих автомобилей низкую цену, но с точки зрения дизайна модели Citroen сильно уступают конкурентам, в результате чего компания несет большие убытки.
Ситуация кардинально меняется в 1934 году с выпуском Citroen Traction Avant. Новый прогрессивный дизайн приглянулся многим любителям автомобилей, а технические характеристики модели оставили конкурентов далеко позади. Citroen Traction Avant обладал такими революционными чертами, как несущий кузов, независимая передняя подвеска и передний привод. Кроме того, в 1933 году компания представила автомобиль Citroen Rosalie, первый серийный автомобиль с дизельным двигателем.
Многие пророчили Citroen Traction Avant большой успех, но компания не рассчитала с необычайно высокой себестоимостью модели, что привело к почти полному финансовому краху Citroen в 1934 году. В том же году шинная компания Michelin решает выкупить Citroen в надежде на то, что производственные мощности компании смогут справиться с выпуском дорогого Citroen Traction Avant. К счастью для французов, рынок встретил модель с распростертыми объятиями. В военное время компания в строжайшем секрете продолжала разработку своих новых моделей, одна из которых, Citroen DS, впоследствии придала Citroen статус самого нестандартного автопроизводителя.
В 1948 году на Парижском автосалоне компания представила свой новый автомобиль Citroen 2CV, которому суждено было стать одним из главных бестселлеров французского производителя. Модель не отличалась изысканным дизайном или мощным движком, но при этом ей каким-то невероятным образом удалось покорить сердца половине Франции, да так, что выпуск Citroen 2CV, не претерпевшего ни одного (!) рестайлинга, продолжался вплоть до 1990 года.
1955 год стал годом настоящей сенсации от французов, наконец-то, после 18 лет секретных разработок, показавших публике свой новый Citroen DS. Модель вне всяких сомнений явилась обладателем самой неординарной внешности своего времени. Публика, собравшаяся тогда на Парижском автосалоне, не могла свести глаз с нового чуда французской компании — настолько необычно для своего времени выглядела модель.
Кроме великолепного дизайна, Citroen DS внес несколько инноваций в автомобильный мир. Так, модель обладала ставшей впоследствии фирменной гидропневматической подвеской, а также первыми в истории дисковыми тормозами. Кроме того, в машине присутствовали усилители руля и тормозов, а в 1968 году к ним добавились и «умные» поворачивающиеся передние фары. Идея с гидравлической системой, используемой Citroen, весьма заинтересовала компанию Maserati, и компании начали тесное сотрудничество в этой области.
Конец 60-х стал весьма бурным периодом в деятельности компании. Сначала Michelin продает 49% акций «Ситроена» итальянскому FIAT. Затем Citroen выкупает контрольный пакет акций Maserati и, базируясь на опыте компании, начинает готовить собственный спортивный автомобиль.
Этим автомобилем становится знаменитый Citroen SM, получивший моторы Maserati V6. Компания не решалась сделать полностью спортивный автомобиль, посему модель позиционировалась как достойная замена представительскому DS, но с расширенным набором спортивных характеристик. Поначалу модель получила теплый прием, но затем, с наступлением нефтяного кризиса, спрос на большие «Ситроены» начинает неуклонно падать, что приводит компанию к очередному финансовому кризису. Наиболее веской тому причиной стало полное отсутствие моделей среднего и малого класса.
В 1973 году компания находилась на грани банкротства, и FIAT продал 49% акций «Ситроен» обратно компании Michelin. Французское правительство, боясь того, что с банкротством Citroen тысячи рабочих потеряют свои места, организовывает переговоры между Michelin и Peugeot, в результате чего в 1976 году «Пежо» скупает 90% акций «Ситроен». Новый конгломерат получает название PSA Peugeot Citroen.
С 1976 по 1979 годы Citroen, уже под руководством Peugeot, выпускает несколько весьма удачных моделей — Citroen GS, Citroen CX и Citroen Dyane. В свою очередь, «Пежо» наотрез отказывается от концептуальных и необычных разработок «Ситроена», постепенно превращая марку в производителя бюджетных автомобилей. 80-е годы стали эпохой заимствования компаниями платформ своих коллег, и самым ярким примером этого явился выпущенный в 1982 году Citroen СX. Модель все еще была выполнена в стиле «ситроеновского авангарда», но при этом основывалась на платформе «Пежо», а также получила их двигатели.
В 90-е годы Citroen окончательно вырабатывает свой новый имидж, выходят такие авто, как новый Citroen BX, Citroen Xantia, ZX и другие модели. Многие отмечают высокое качество сборки и отличную комфортабельность новых автомобилей. Рубеж тысячелетий явил нам новую концепцию дизайна от Citroen, получившую свое воплощение в моделях C1-C6 и представляющую собой новое слово в подходе к внешности машин. Новые модели отличает элегантность и тонкость форм, а также великолепные ходовые характеристики.
