Dodge

 

Один из самых легендарных автомобильных брендов Америки, Dodge существует с первых дней автомобильной промышленности. За последние пару десятилетий компания возродила себя как производитель агрессивно стилизованных и ориентированных на производительность автомобилей.

Два брата, Гораций и Джон Додж, основали компанию Dodge Brothers Motor Vehicle company в 1914 году, после того, как работали производителями велосипедов и автомобильных запчастей. Их первым автомобилем был туристический автомобиль, который быстро стал фаворитом среди покупателей автомобилей; вскоре к нему присоединились родстер и четырехдверный седан. К 1917 году модельный ряд компании вырос и включал грузовики. Автомобили и грузовики Dodge использовались в качестве штабных автомобилей и машин скорой помощи во время Первой мировой войны.

"Додж" некоторое время принадлежал банковской фирме, а затем был продан ее новым владельцем корпорации "Крайслер" в 1928 году. Оттуда бренд медленно превратился в подразделение, ответственное за грузовики и автомобили, ориентированные на производительность. После Второй мировой войны Dodge представил такие транспортные средства, как военный грузовик Power Wagon, Hemi-powered Coronet и Royal Lancer; кроме того, производитель начал предлагать установленные дилером кондиционеры.

Такие автомобили, как Dodge Dart и Coronet, удерживали производителя на американских дорогах в течение 1960-х годов. В этом десятилетии также был выпущен один из самых знаковых автомобилей Dodge - зарядное устройство. Мускульный автомобиль Dodge был основан на платформе Coronet и отличался линией крыши fastback, скрытыми фарами и полноразмерной панелью заднего фонаря. Лучше всего, зарядное устройство может упаковать один черт под капотом. 318-кубический дюймовый V8 был стандартным, но покупатели, ищущие максимальную мускулатуру, могли перейти на 426-кубический дюймовый 425-сильный Hemi V8. Компания также представила Mustang-fighting pony car, названный Challenger, в 1970 году.

Как и у других американских автопроизводителей, состояние Dodge начало снижаться в 70-х годах из-за изменения вкусов и усиления конкуренции. Компания была спасена от вымирания в начале 80-х годов благодаря государственным кредитам и успеху продаж своих экономичных автомобилей Omni и Aries (бывшая попытка копии VW Rabbit). Но в 1984 году Dodge оставил свой след в учебниках истории с появлением дико популярного Caravan. Идеально подходящий для семей и способный вместить до семи человек, компактный караван начал совершенно новый сегмент автомобилей-минивэн.

В начале 90-х годов компания поразила публику V10-powered Viper roadster и совершенно новым пикапом Ram, который установил новый стандарт для стиля big-rig. Через несколько лет Dodge стал частью DaimlerChrysler, в результате слияния немецкой компании Daimler (владелец Mercedes-Benz) и Chrysler.

Однако слияние никогда не работало, и Daimler продал Chrysler и Dodge частной инвестиционной фирме в 2007 году. Вскоре после этого экономика Америки скатилась в рецессию. Из-за плохих продаж и долгов Chrysler пришлось объявить о банкротстве. Федеральное правительство вмешалось, и в конечном итоге Dodge перешел под контроль Fiat, европейского автопроизводителя, известного своими маленькими автомобилями, областью, где записи Dodge подвергались резкой критике за посредственное качество сборки и нерафинированную производительность.

В последние годы Dodge концентрируется на более практичных автомобилях в своей линейке, значительно улучшая производительность и общее качество своих среднеразмерных седанов Avenger и внедорожников Journey. Dodge также отделился от своей линейки грузовиков, сделав ее отдельным брендом Ram. Но не ошибитесь; Dodge по-прежнему считается производительным подразделением Chrysler благодаря таким автомобилям, как Challenger и Charger. Время покажет, насколько успешным является последний макияж Dodge.